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Europa, uno de los cuatro principales satélites de Júpiter - junto a Ganímides y Calisto, de tamaño similar a nuestra Luna.
La composición de Europa es parecida a la de los planetas terrestres, estando compuesta principalmente por rocas silíceas. Tiene una capa externa de agua de unos 100 km de espesor (parte como hielo en la corteza, parte en forma de océano líquido bajo el hielo). Datos recientes sobre el campo magnético, indica que Europa crea un campo magnético a causa de la interacción con el campo magnético de Júpiter, lo que sugiere la presencia de una capa de fluido probablemente un océano líquido de agua salada. Puede que también tenga un pequeño núcleo metalico de hierro.
Se ha imaginado que puede existir vida en este hipotetico océano bajo el hielo, tal vez sustentada en un entorno similar a lo que en las profundidades de los océanos de la tierra son las chimeneas volcánicas o como ocurre con el Lago Vostok en la Antártida. No hay evidencias que sustenten esta hipótesis, no obstante se han hecho esfuerzos para evitar cualquier posibilidad de contaminación. La misión Galileo concluyó en septiembre de 2003 con la colisión de la astronave en Júpiter—si se hubiese abandonado sin más la nave, no esterilizada, podría haber colisionado en el futuro con Europa, contaminándola con microorganismos terrestres. La introducción de estos microorganismos hubiese hecho casi imposible determinar si Europa había tenido alguna vez su propia evolución biológica, independientemente de la Tierra.
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| simulación en PASC |
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En PASC, podemos simular, las condiciones ambientales atmosfericas (presión, total y parcial de gases, temperatura en la muestra), y condiciones de irradiación similares a las de la superficie marciana.
- Las condiciones de EUROPA, desde un punto de vista técnico, son las más faborables, ya que el funcionamiento de las bombas así como el control de conductancias, no exige nada en especial. En este caso la válvula de control esta abierta, y todas las bombas funcionan con normalidad.
- Para controlar la temperatura, es necesario disponer de un criostato de Helio, líquido (4ºK) y de un sistema regulador de temperatura, mediante resistencias electricas que permitan mantener el rango seleccionado
- Para controlar la presión de los gases, PASC cuenta con un sistema automatico de regulación de conductancias mediante una valvula, unida al sistema estrangulador de la principal bomba de la cámara atmosférica, contando ademas con un espectrometro de masas (cuadrupolo en RF), que permite realizar un seguimiento en tiempo real de la mezcla de gases.
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| procedimientos |
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