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La máquina MARTE ha evolucionado hasta la máquina PPC (Planetary Protection Chamber) y es capaz de realizar protocolos de vacío para protección planetaria. MARTE ha ayudado en la necesidad de investigar los parámetros de la desgasificación en tiempo real mientras se realiza el procedimiento de limpieza DHMR o DHBR (Dry Heat Bioburden Reduction), a fin de conocer cómo evoluciona frente al tiempo la reducción de carga microbiana en las superficies de dispositivos espaciales destinados a la búsqueda de formas de vida en diferentes entornos planetarios. Para la limpieza bacteriológica o DHMR, es necesario un horno en condiciones de vacío, o bien que la presión parcial de agua sea menor de 3mbar a 0ºC aproximadamente. Las muestras a limpiar que van desde componentes aislados hasta dispositivos electrónicos ya montados, han de someterse en las condiciones de vacío antes mencionadas a temperaturas entre 125ºC y 150ºC un mínimo de 5 horas, aunque el tiempo depende de la temperatura. |
| hornos de DHMR y desgasificación en MARTE | |||
En las fotografías mostramos los dos tipos de hornos que se pueden montar aprovechando la geometría del portamuestras de la cámara MARTE. Se trata de hornos cilíndricos construidos por el apilamiento de juntas de cobre OFHC en diámetros de DN150CF y DN63CF. Sobre este aplilamiento de juntas de cobre se sitúa un tapa con un orificio y, alejado exteriormente 2cm el soporte para una balanza de cuarzo y un dedo frío. Este conjunto ademas de utilizarse en el protocolo DHMR se utiliza para el estudio de desgasificación del material a esterilizar en condiciones de baja presión y alta temperatura como exige el protocolo DMHR. De este modo se obtiene un análisis cualitativo (cuadrupolo) y cuantitativo (balanza de cuarzo), de los contaminantes que son expulsados por efecto de la temperatura. La única restricción para usar este modo es que la cámara MARTE se encuentre en un nivel de vacío mejor a 10E-5mbar. |
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| protocolo de DHMR | ||
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El DHMR o reducción microbiana por calor seco, elimina los microorganismos, destruye los componentes celulares y desnaturaliza sus proteínas y ácidos nucleicos. En la figura se muestra el protocolo de reducción. El valor D es el tiempo (medido en horas) necesario, a una temperatura determinada, para reducir dicha carga microbiana, al 10% del nivel inicial (reducción de 1 log). El proceso de DHMR utiliza los siguientes parámetros:
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